昨日の遠大なサイクリングを終え、今日はちょっと早めに散策に出掛けました。実は今日も、ウォーキングではなくてサイクリングです。今日は吉備路を旅します。倉敷からサイクリングのスタート地点（備前一宮駅）へは、車ではなく電車で行きました。電車に乗る利点は、自分で運転する必要がないので、睡眠不足解消ができることです。(でも、私は眠る代わりに、窓から外の景色を眺めていました。)

駅で自転車を借りて、もらった地図を見ながらサイクリングルートに従って出発しました。まず最初に向かったのは、駅のすぐ近くにある神社です。係の人は、その神社や辺りの歴史について、私に説明してくれました。彼はとても丁寧に、色々なことを一生懸命説明し、私の質問にも答えてくれました。

坂もちょっとありましたが、ほとんど平らな道だったので、今日のサイクリングは昨日に比べたら楽勝でした！　でも残念ながら、しまなみ海道のようにはっきりとした目印がなかったので、地図を持っていても何度か道に迷ってしまい、違う道を走ってしまったり、Uターンをする羽目になりました。

吉備路は、田んぼが広がる田舎の風景に昔ながらの家がぽつぽつと建っていて、絵に描いたみたいにきれいな所です。この辺りには、おとぎ話の桃太郎と吉備津彦命（きびつひこのみこと）にまつわる場所がたくさんあります。吉備津彦命は伝説の皇子で、桃太郎のモデルになったと言われている人物です。

今日のハイライトはブドウ農園に行ってブドウ狩りをしたことです。農マル園芸のスタッフの方は、西川さんが営むブドウ園に私を連れて行ってくれました。2種類のブドウを取ってもいいと言われたので、まずは紫苑 (しえん) ブドウ、その後でマスカットビオレを取りました。両方とも、と〜っても美味しかったです！　マスカットの方はワインのような味わいで、紫苑ブドウはとてもジューシーで甘い後味が残りました。今日泊まるゲストハウスに持って帰って、みんなで食べることにしました。

夕日が沈み、今日もまた、吉備路をフルに満喫した一日でした。電車で倉敷に戻り、ゲストハウス有鄰庵まで帰りました。ここのスタッフの方々はとてもフレンドリーです。ゲストハウスはいつも、色々な場所から来た人たちでいっぱいだそうです。このゲストハウスは面白いことに、昼間はカフェになるのです。夕食の準備は滞在するみんなが手伝います。昨日の夕食はお鍋と餃子でした。夕食の後には、ゲストハウスに滞在しているミュージシャンのバイオリン演奏がありました。ゲストハウス有鄰庵は、旅の途中で人との出会いを楽しむことができる素晴らしい場所です。

明日は日本海側へ向けて出発します。ではまた、鳥取でお会いしましょう!

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今日の行程は吉備路を通る人気のルートで、吉備津彦命の伝説を探ります。吉備津彦命は吉備国に派遣され鬼退治をしたと記されている人物です。この伝説は後々桃太郎として地元の神話となっていきました。

備前一宮駅で自転車を借りてから出発、吉備津彦神社までの短い道のりを自転車で走ります。吉備津彦神社は吉備津彦命が鬼退治の前のお祈りに訪れた場所と言われています。

次に、川沿いに進み吉備津神社に向かいます。ここはかつての吉備国の総本家で、地域の一番重要な神社でした。吉備津彦命はここで鬼と戦い、戦いの中で鬼の目を矢で射ったと言われています。鬼は突風の中、鳥になって逃げようとしたため、吉備津彦命は鷹になって追いかけたと伝えられています。

心地良い田園地帯を通り抜け、足守川を渡り、鯉喰神社という小さいけれど重要な神社を訪れます。ここは、鬼が鯉になろうとして、鵜の姿になった吉備津彦命に殺された場所です。

さらに田園地帯を進むと地元の方が造山古墳を案内してくれます。造山古墳は古墳時代に造られた墓のなかで最も大きなもので、平野に点在しています。頂上にある小さな神社からは周辺を見渡すことができます。

最後に訪れる場所は備中国分寺です。この大きなお寺は、五重塔になっており、高さは34メートルあります。ここから自転車に乗って総社駅まで行き、自転車を返却します。最後の行程を省略したい方は備中国分寺近くのお店で返却し、総社駅までバスに乗ってください。

実施日	10月17日（木）
時間	9:15
スタート地点	備前一宮駅
ゴール地点	総社駅
距離	１７キロメートル（約４〜５時間）
コースの特徴	この行程では舗装道路や自転車道路、吉備路の水田を通る農道など様々な道を走ります。時折短い坂道がありますがそれほど大変な坂道ではありません。自転車は備前一宮駅近くの小さな店で簡単に借りることができ、総社駅南口の大きなお店で返却することができます。自転車のレンタルは一日1000円で9時00分から18時00分まで利用できます。
天気	平均最高気温　22℃ 平均最低気温　12℃
アクセス	備前一宮駅と総社駅は岡山駅からのJR吉備線に沿ってあります。電車は30分間隔で運行しています。総社駅は岡山駅まで30分から1時間間隔で運行されるJR伯備線とも繋がっています。