今朝は私が旅を始めて以来、一番冷え込んだ朝でした。木曽町観光協会の須藤さんは今朝、おん宿 蔦屋 (おんじゅくつたや) まで私を迎えに来て下さり、今日一日中ガイドを務めて下さいました。お疲れさまでした！

今日は朝食の時にホテルからプレゼントを頂き、良い一日のスタートを切ることができました。このホテルのサービスは素晴らしく、食事も最高です。今日の夕食時には、木曽ヒノキで作られた漆塗りの箸をプレゼントしていただきました。とても素敵なプレゼント！ 今日は、木曽ヒノキについて学びました。御神木としても知られる木曽ヒノキはとても貴重な木で、伊勢神宮の建物にも使われているそうです。

私たちは馬籠 (まごめ) に向かい、そこから妻籠 (つまご) までのウォーキングを開始しました。今回は約4時間の行程でしたが、2つの県をまたがって歩いたのは今日が初めてです。馬籠は岐阜県、そして妻籠は長野県に位置しています。この区間の中山道はとても美しく、また、周辺の町もとても素敵で、「日本で最も美しい村」連合に加盟するのに相応しい場所です （京都府の伊根町も加盟しています！）。

ウォーキングの途中で、カロリーナが何度も目にした「クマ注意」の看板を、私もこの旅で初めて見ました。須藤さんはご自分のカバンにクマよけのベルを付けておられましたし、ルート沿いにもクマよけのベルが設置されていて、私たちはそれも鳴らしながら歩いたので、クマに遭遇することはありませんでした。ほっ！

私たちは休憩所の一つにも立ち寄り、そこで鈴木さんにお会いしました。鈴木さんはこの休憩所を切り盛りしている４人の方のうちの１人で、中山道を歩く人たちを温かく迎えて、飲み物や食べ物、情報などを提供しています。鈴木さんと須藤さんは一緒に、素晴らしい木曽節 （唄） と木曽踊りを披露して下さいました。鈴木さんが歌い、須藤さんが踊りの担当です。私はこの唄と踊りを見たのは今回が初めてでした。彼らの生のパフォーマンスの素晴らしさは、なかなか言葉で表現することはできません。

妻籠に到着した時には、とてもお腹がすいていて、すぐに昼食を食べ、食後には栗汁粉も頂きました。今日のような雨の日に食べるお汁粉は最高で、体の中から温まりました。妻籠では脇本陣奥谷のガイドツアーにも参加しました。ガイドさんは、囲炉裏の周りに座る時の座席の決まりについても説明してくれました。何にでも理由があるんですね！

中山道のウォーキングを終えたあと、須藤さんは私を別の観光スポットに連れて行ってくれました。桃介橋をなんとか渡り、木曽川の水流の浸食によって形成された奇岩が並ぶ寝覚めの床へ （今回のルートで見た美しい景色の上位に入ります）。開田高原沿いの景色の良い道路もドライブしました。言うまでもなく、最近この辺りで始まった紅葉で、眺めはとても素晴らしいものでした。

このウォーキングに参加する

今日は旧中山道を馬籠から妻籠まで、よく整備された道を進みます。途中、かつての面影を残す石畳の道があり、趣ある木々の間をゆったりと歩きます。

行程は宿場町馬籠からスタートします。馬籠は美しいまま保存されており、鮮やかな色の木々や、古民家の並ぶ石畳の道があります。古民家の中には博物館として公開されているものもあります。ゴールは妻籠です。ここは、木造家屋が並び当時の雰囲気が残されています。町と地元住民たちは江戸時代の様子を復元するために積極的に活動しています。

実施日	10月29日（火）
時間	9:45
スタート地点	馬篭宿（馬篭バス停）
ゴール地点	妻籠宿
距離	８キロメートル（約３時間）
コースの特徴	今日は定番のコースで、歩きにくい場所はありません。石畳の緩やかな上り坂や、山中の自然遊歩道もありますが、その他は地元住民の家や田畑の横の道を通ります。途中、道路を横断する際にはアスファルトの道を通ります。
天気	平均最高気温　17℃ 平均最低気温　6℃
アクセス	木曽路は名古屋や松本から交通の便がよく、簡単に行くことができます。